Op 16 mei 2008 nam internist-oncoloog/endocrinoloog prof. dr. J.G.M. Klijn met zijn rede Borstkanker, het verleden, heden en toekomst afscheid als hoogleraar Endocriene oncologie aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. De titel van zijn afscheidsrede geeft al aan dat mammacarcinoom hét centrale thema in zijn loopbaan als onderzoeker is geweest. In de loop der jaren verschoof het accent daarbij van de endocriene aspecten van mammacarcinoom naar de genetische aspecten.
Het begin van zijn loopbaan in de oncologie valt samen met zijn komst naar Rotterdam in 1974. ‘Dat was in het kader van mijn opleiding tot internist’, blikt Jan Klijn terug. ‘Nadat ik in 1972 mijn artsexamen had behaald in Amsterdam aan wat destijds de Gemeentelijke Universiteit heette, tegenwoordig de Universiteit van Amsterdam, ben ik mijn opleiding tot internist begonnen bij de Mariastichting in Haarlem. In 1974 ve