De meesten van u kennen Bloody Mary wellicht als een mix van tomatensap en wodka, waaraan wat worcestersaus, tabasco en peper worden toegevoegd. Sommigen denken aan een door ene E.G. Potter in 1961 speciaal gefabriceerde sprint-motorfiets en weer anderen herkennen direct de titel van één van de afleveringen van de cartoonserie South Park. In dit artikel wordt echter Mary Tudor bedoeld. Toen zij van 1553 tot 1558 koningin van Engeland was, vervolgde zij als overtuigd katholiek prominente protestanten. Dit leverde haar de bijnaam ‘Bloody Mary’ op. Vermoedelijk stief zij aan een hypofysaire aandoening.
Maria I kwam op 18 februari 1516 in het Engelse Greenwich ter wereld als dochter van koning Hendrik VIII van Engeland en zijn eerste echtgenote Catharina van Aragon. De wreedheden van Hendrik VIII ten opzichte van zijn zes echtgenotes zijn ook zeer bekend uit de geschiedenisboeken.