Met louter medicijnen binnen 80 dagen de cortisolspiegel normaliseren in het bloed bij patiënten met de ziekte van Cushing. Dat lukte bij 15 van de 17 patiënten die meededen aan een studie naar het nieuwe somatostatine-analogon pasireotide. Dr. R.A. Feelders en dr. L.J. Hofland van het Erasmus MC publiceerden er in mei 2010 over in The New England Journal of Medicine, samen met collega-onderzoekers van het Erasmus MC, LUMC, UMC Utrecht en UMC St Radboud.
Bij de ziekte van Cushing maakt een corticotroop adenoom in de hypofyse adrenocorticotroop hormoon oftewel ACTH aan, dat de bijnieren stimuleert. Die produceren daarop grote hoeveelheden cortisol, met alle gevolgen van dien. De morbiditeit blijkt helaas maar deels reversibel. ‘Een deel van de patiënten raakt wel de typische vetverdeling en de cardiovasculaire risicofactoren kwijt, maar een ander deel blijft deze symptomen ook n