In het limbische systeem van de menselijke hersenen lijkt de mineralocorticoïdreceptor (MR) een intrigerende rol te spelen bij psychologische reacties ten gevolge van cortisolverhoging in uitdagende situaties. Promovenda M.D. Klok bouwde voort op onderzoek naar genetische variaties in het MR-gen en vond bij vrouwen een relatie tussen een bepaald MR-genotype en verhoogde weerbaarheid tegen depressie.
We waren het er unaniem over eens dat de door mij gevonden variaties in het MR-gen konden worden gekoppeld aan een optimistische levenshouding’, zegt Liane Klok. Haar promotor prof. dr. E.R. de Kloet sprak van een ‘gen voor optimisme ’ – een term die de lekenpers gretig oppikte. Dat behoeft wel enige nuancering. ‘Vrouwen hebben ten opzichte van mannen een tweemaal verhoogde kans op een depressie, maar als drager van één genetische variant van het MR-gen lopen vrouwen gemiddeld genomen